Bevor ich in Australien angekommen bin, war mir nicht klar, auf wie viele Asiaten ich hier treffen würde. Naja, to be honest, hab ich da auch gar nicht drüber nachgedacht. Aber es gibt sie. Und ich meine nicht nur die, die klischeehaft in Touribussen angefahren werden, in Massen die Sehenswürdigkeiten erstürmen, von allem und jedem Fotos schießen und dabei immer freundlich lächeln. Wir haben viele junge Leute aus Asien getroffen, die z.B. für einige Monate nach Australiengeflogen sind, um Englischkurse zu belegen.

Ich selbst musste mich kulturtechnisch auf keine Besonderheiten in Down Under einstellen. Eigentlich ist es hier ja wie zu Haus… nur das Wetter ist besser, die Wellen größer und die Menschen, die lediglich eine andere Sprache sprechen, irgendwie freundlicher und aufgeschlossener Fremden gegenüber. Die Spielregeln hier sind die gleichen: ich muss mich auf keine unbekannte Religion einstellen oder fremdes, gewöhnungsbedürftiges Essen zu mir nehmen. Ich muss nachts allein auf der Straße keine Angst um mich haben und ich werde nicht mit bettelnden Straßenkindern konfrontiert.

Um eine Art Kulturschock-Situation zu erleben, musste ich in Australien erst auf eine Asiatin treffen. Maki kam aus Japan und wir haben sie in unserem ersten Hostel in Sydney kennen gelernt. Sie war schon seit mehreren Monaten unterwegs, hatte lange in einem Kindergarten gearbeitet und war, wie eigentlich alle, begeistert von diesem Kontinent.

Auf unserem Zimmer wohnte außerdem noch ein Holländer, der Sydney nach über 3 Monaten gut kannte und uns versprochen hatte, abends mal mit uns wegzugehen, um uns auch Bars und Clubs zu zeigen, in die Australier gehen. Maki schloss sich uns an. Was sie nicht wusste: der Holländer war schwul und wir auf dem Weg in die Oxford Street, in der sich einschlägige Lokale befinden.

Die erste Bar war eigentlich noch recht harmlos. Männer, die Männer küssen, Frauen, die Frauen küssen. In unseren westeuropäischen Augen nichts Besonderes. Aber Maki hat vor, ja ich muss das so sagen, vor Entsetzen den Mund nicht mehr zugekriegt. Sie konnte überhaupt nicht verstehen, wie alle anderen herum, das tolerieren können und so gar kein Problem damit haben. In Japan würde es so etwas nicht geben!!! Wir wurden mit tausend Fragen gelöchert: Ob das in Deutschland auch so wäre, was mit den Menschen passiert wäre, dass sie so geworden sind und was man dagegen unternehmen würde? Jetzt war ich geschockt. Natürlich ist mir klar, dass Homosexualität in vielen Ländern immer noch tabu oder sogar strafbar ist, aber mit so einer Reaktion hatte ich hier in Sydney nie im Leben gerechnet. Der Holländer hat aber super reagiert, fühlte sich überhaupt nicht angegriffen und hat wirklich versucht Maki zu erklären, was man da so erklären kann.

Um ihr die volle Dröhnung zu geben, sind wir nach ein paar Bier in einen Club, in dem an diesem Abend eine Travestie-Show lief. Männer in pompösen, bunten Kleidern, andere nur mit knappen Boxershorts bekleidet. Maki kam aus dem Staunen und Beobachten (Tendenz zum Starren) nicht raus. Alles wurde fotografiert, was mir dann allerdings auch n bisschen peinlich war. Aber nun gut, wir hatten sie mitgeschleppt und sie war wirklich tapfer. Und neugierig war ich selbst ja auch. So eine Show gehört nämlich auch nicht zu meinem allwöchentlichen Abendprogramm :-).

Wir hatten am Ende einen fantastischen sehr lustigen Abend mit bunten Menschen, guter Musik und viel Bier. Maki hat auch am darauffolgenden Tag noch viel von der Tour geredet und ich bin mir sicher, dass sie uns und den „schwulen Holländer“ ihr Leben lang nicht vergessen wird!!!

Wenn man sich allein in ein fremdes Land begibt, ist es ganz normal, über kurz oder lang  vom sogenannten Kulturschock befallen zu werden. Dieses Gefühl kann man als Angst beschreiben, die einen befällt, wenn man sich in einer neuen Umgebung bewegt. Den Kulturschock, wenn man ihn denn erlebt, erfährt man in der Regel innerhalb der ersten Wochen nach der Ankunft im neuen Land. Keine Sorge – das ist ganz normal und wird nicht ewig andauern – versprochen!

Da die Kulturen auf der Welt nun einmal verschieden sind, braucht es dennoch einige Zeit zur Anpassung – beim einen mehr, beim anderen weniger. Egal, welcher Kulturschock-Typ Du bist – wir verraten Dir im Folgenden, wie Du das unschöne Gefühl erkennst und schnell besiegst.

Woran merke ich, dass mich der Kulturschock befallen hat?

• Ich fühle mich frustriert und ängstlich;
• Ich verspüre ein Gefühl der Orientierungslosigkeit;
• Ich weiß nichts mit mir anzufangen und bin unsicher, was und wie ich etwas tun soll;
• Ich weiß nicht mehr, welche Verhaltensregeln in meinem neuen Land richtig und falsch sind.

Denke immer daran: Ein Kulturschock kann zwar wirklich sehr unangenehm sein, aber durch ihn erhältst Du die Möglichkeit, neue Perspektiven und Erfahrungen zu erwerben und erleben.

Was sind die Symptome vom Kulturschock?

• Trauer, Einsamkeit, Melancholie;
• Übertriebene Beschäftigung mit der eigenen Gesundheit;
• Schmerzen, Beschwerden und Allergien;
• Schlafstörungen;
• Depression, Gefühl der Verletzlichkeit und Machtlosigkeit;
• Reizbarkeit, Wut, Unwillen, mit anderen Menschen zu interagieren;
• Zu starke Identifikation mit der eigenen Kultur oder Idealisierung der Heimat;
• Identitätsverlust;
• Übertrieben starker Versuch, alles in der neuen Kultur möglichst schnell in sich aufzunehmen;
• Verminderte Problemlösekompetenz;
• Mangelndes Vertrauen;
• Gefühl der Unzulänglichkeit und Unsicherheit;
• Entwicklung von Vorurteilen und Stereotypen über die neue Kultur;
• Entwicklung von Zwangshandlungen (wie z.B. übertriebene Sauberkeit);
• Heimweh, Sehnsucht nach der Familie.

Der Umgang mit dem Kulturschock

• Informiere Dich vor Deiner Abreise intensiv über die australische Kultur und deren Besonderheiten!
• Setze Dich mit der englischen Sprache und den lokalen Gewohnheiten auseinander!
• Bleib Du selbst, aber sei auch aufgeschlossen, Dich an Dein neues Umfeld anzupassen.
• Halte Kontakt zu Familie und Freunden.
• Sei geduldig!
• Vertraue in Dich und denke immer daran, warum Du Dich für einen Aufenthalt in Australien entschieden hast. Folge Deinem Ehrgeiz und schmiede Pläne für Deine Zeit in Australien.
• Sprich mit Deinen Mitschülerinnen und Mitschülern. Wetten, dass es den meisten von ihnen genauso geht wie Dir?
• Bleib realistisch und überfordere Dich nicht selbst. Es ist noch keine Meisterin und auch kein Meister vom Himmel gefallen. Alles kann und muss man erst mal lernen.
• Nimm Deine Situation so leicht und vor allem humorvoll, wie es geht. Lachen ist die beste Medizin!
• Werde Mitglied in Sport-, Wohltätigkeits- oder sonstigen Vereinen. Hier lernst Du schnell Menschen kennen, bekommst die Sprache ganz fix ins Ohr und vergisst das Trübsal blasen.
• Lass die Traurigkeit ruhig mal zu – aber bloß nicht zu lange!
• Konzentriere Dich auf die Dinge, die Du gut kannst – das schafft Selbstvertrauen!
• Erkenne die Vorteile und schönen Seiten der für Dich fremden Kultur. Sicher findest Du einiges, was Dir vielleicht sogar besser gefällt, als Zuhause.

Allein in einem fremden Land, weit weg von Zuhause, Familie, Freunden und allem, was einem vertraut und bekannt ist. Ein Studienaufenthalt in Australien ist eine aufregende Angelegenheit und erfordert viel Mut und Aufgeschlossenheit.

Doch trotz aller guten Vorsätze und der Bereitschaft, sich der neuen und fremden Kultur anzupassen, kann es passieren, dass man vom sogenannten Kulturschock ereilt wird. Damit ist ein Gefühl der Angst gemeint, das einen überkommen kann, wenn man sich einer ungewohnten Umgebung längere Zeit aufhält.

Der Kulturschock ist völlig normal und tritt i der Regel in den ersten Wochen nach Ankunft in Australien auf. Obwohl es ein sehr unschönes Gefühl sein kann, sollten Sie sich nicht entmutigen lassen, denn der Kulturschock verschwindet zum Glück normalerweise genau so plötzlich, wie er aufgetreten ist.

Wir verraten Ihnen, wie Sie ihn erkennen und damit umgehen können.

Die möglichen Symptome des Kulturschocks:

• Sie fühlen sich ängstlich, unsicher und frustriert;
• Sie verspüren ein Gefühl der Orientierungslosigkeit;
• Sie wissen nichts mit sich anzufangen und sind unsicher, was und wie Sie etwas tun sollen;
• Sie können nicht mehr zwischen „richtigen“ und „falschen“ Verhaltensweisen in Ihrem neuen Land unterscheiden.

Denken Sie daran, dass der Kulturschock zwar ein unangenehmes Gefühl ist, er Ihnen jedoch ermöglichen kann, Ihre persönlichen Perspektiven und Erfahrungen zu erweitern.

• Gefühl von Trauer, Einsamkeit und Melancholie;
• Unangemessen hohe Besorgnis um die eigene Gesundheit;
• Auftretende Allergien, Kopfschmerzen oder sonstige Beschwerden;
• Zu hohes Schlafbedürfnis oder Schlaflosigkeit;
• Gefühl von Machtlosigkeit, erhöhte Verletzlichkeit, Depression;
• Erhöhte Reizbarkeit, Ärger, Interesselosigkeit an der Kommunikation mit anderen Menschen;
• Glorifizierung des Heimatlandes;
• Das Entwickeln von Vorurteilen und Stereotypen über Kultur und Menschen im neuen Land;
• Vorübergehender Verlust der eigenen Identität;
• Gefühl der Überforderung;
• Mutlosigkeit, Überdramatisierung;
• Fehlendes Vertrauen;
• Unzulänglichkeitsgefühle;
• Zwanghaftes Verhalten (z.B. „Putzfimmel“);
• Sehnsucht und Heimweh nach Familie und Freunden.

Der Umgang mit dem Kulturschock

• Informieren Sie sich schon vor der Reise umfassend über die australische Kultur und deren Besonderheiten.
• Setzen Sie sich mit der englischen Sprache und den lokalen Gewohnheiten an Ihrem Zielort auseinander.
• Bleiben Sie sich treu, verschließen Sie sich jedoch nicht vor dem Anpassen an Ihr neues Umfeld.
• Halten Sie regelmäßigen Kontakt zu Familie und Freunden.
• Haben Sie Geduld.
• Vertrauen Sie in sich und Ihre Fähigkeiten und führen Sie sich immer vor Augen, weshalb Sie sich für einen Aufenthalt in Australien entschieden haben.
• Unterhalten Sie sich mit Ihren Kommilitoninnen und Kommilitonen über den Kulturschock. Es wird vielen genauso gehen, wie Ihnen.
• Bleiben Sie realistisch und überfordern Sie sich nicht. Wie jeder andere Mensch brauchen auch Sie Zeit, neue Dinge zu lernen und zu verstehen.
• Versuchen Sie, so locker und positiv wie möglich zu bleiben. Lachen ist immer noch die beste Medizin!
• Werden Sie Mitglied in Sport-, Wohltätigkeits- oder sonstigen Vereinen. So lernen Sie schnell neue Leute kennen, verbessern Ihre Englischkenntnisse und sind abgelenkt.
• Lassen Sie Ihre Traurigkeit aber auch mal zu - bloß nicht zu lange!
• Machen Sie sich die guten Seiten und Vorteile der für Sie fremden Kultur klar. Sie werden bestimmt einige Dinge bemerken, die Ihnen sogar besser gefallen, als in Ihrer eigenen Kultur.

Man denkt sicherlich noch oft an zu Hause zurück und vergleicht vieles mit den Gewohnheiten in der Heimat. Über viele Dinge denkt man zu Hause überhaupt nicht nach, da sie einem selbstverständlich erscheinen, doch wird man dann mit dem Gegenteil oder Abweichungen konfrontiert, prüft man kritisch, was wohl besser sei. Somit erweitert das Reisen deinen Horizont und du lernst in Australien vielleicht Dinge zu schätzen, die in Deutschland schlechter gehandhabt werden oder umgekehrt. Hier ein paar Beispiele über die Unterschiede zu Deutschland, die man als Kulturschock werten kann:

1. Die Sprache:
Auch wenn man Englisch gut beherrscht, muss man sich erstmal daran gewöhnen, dass man sich nun ausschließlich auf Englisch verständigt. Natürlich gewöhnst du dich mit der Zeit daran und fängst auch an auf Englisch zu denken oder zu träumen. Am Anfang muss sich aber sicherlich jeder sehr konzentrieren, um nicht ins Deutsche zu verfallen.

2. Die Mentalität:
Ich erlaube mir an dieser Stelle ein wenig zu pauschalisieren. Die Australier sind von ihrer Lebenseinstellung ganz anders als die Deutschen. Während die Deutschen ja als sehr pünktlich und genau bekannt sind, ist die Einstellung der Australier eher etwas lockerer. Hier gilt „No worries“ egal welches Problem man hat. Die „Ozzies“, wie die Australier sich selbst liebevoll nennen, sind stets gut gelaunt, was meiner Meinung nach sicherlich auch mit dem guten Wetter zusammenhängt. Die Australier sind außerdem sehr hilfsbereit! Steht man beispielsweise suchend mit einer Stadtkarte auf der Straße, kommt sicherlich der ein oder andere Australier auf dich zu und fragt, ob er dir helfen könne. Sie sind weltoffen und freuen sich sehr über internationale Gäste und auch wenn man sich gerade erst kennen gelernt hat, lädt ein Australier dich gerne zu sich nach Hause ein, um dir ein bisschen über sein Land zu erzählen, auf das sie nämlich sehr stolz sind. Sie wissen die schönen Landschaften zu schätzen und verreisen auch hauptsächlich innerhalb ihres Kontinentes.

3. Die Essgewohnheiten:
Die Australier treffen sich gerne zu einer „barbie“ (barbeque). So nennt man umgangssprachlich einen Grillabend. Es gibt überall in Australien öffentliche Grills, die jeder kostenlos nutzen kann.
Die Großstädte Australiens ähneln Städten in Amerika. Es gibt sehr viele Fast-Food-Ketten.

4. Das Wetter und die Sonnenintensität:
Im Sommer ist es in Australien sehr heiß, jedoch lässt sich die Hitze gut aushalten, da es eher eine trockene Hitze ist. An der Westküste hingegen, besonders im Norden ist eine sehr hohe Luftfeuchtigkeit, was das Wetter ziemlich unangenehm macht.

Das Wetter unterscheidet sich aber total je nach Ort und Zeit. Die Winter sind jedoch sehr viel milder als in Deutschland.

Vor der Sonne sollte man sich so gut wie möglich schützen, da die UV-Strahlung, durch das Loch in der Ozonschicht extrem hoch ist und Hautkrebs hervorrufen kann. Die Australier selbst schützen sich bewusst gut dagegen und tragen beispielsweise am Strand oder im Schwimmbad T-Shirts und Sonnencreme. Der niedrigste Lichtschutzfaktor, den man hier kaufen kann, ist 30+.

5. Der Umweltschutz:
In Deutschland wird man dazu angehalten, den Standby-Modus des Fernsehers auszuschalten. Jeder weiß warum: Die Klimaerwärmung ist der Grund. Ebenfalls ist aller Welt bekannt, dass sich über Australien und Neuseeland ein großes Loch in der Ozonschicht befindet. Daher sollte man denken, dass die Australier ganz besonders auf die Umwelt achten, um dieses Problem nicht noch zu verschärfen. Mich schockierte, wie die Australier damit umgehen.
Verlässt man mal für 5 - 10 Minuten sein Auto wird der Motor laufen gelassen. Außerdem gibt es zwar Pfandflaschen, aber nur wenn man sie im Staat „South Australia“ abgibt, erhält man Pfand. In allen anderen Staaten, wirft man die Flaschen einfach weg. Einige Familien verbrennen ihren Hausmüll im Garten und auch auf den meisten Farmen, gibt es statt permanenter Bewässerungsanlagen nur Plastikschläuche, die nach jeder Ernte entfernt werden müssen. So entstehen Unmengen an Plastikmüll, der einfach verbrannt wird.

Jedoch ist Australien ein sehr sauberer Kontinent. Immer wieder liest man Slogans, die zur Müllentsorgung anregen sollen, wie: „Keep Australia beautiful!“ und die Menschen halten sich auch daran.

6. Die giftige Tierwelt:
Spinnen sind eklig! Doch in Deutschland meist harmlos. Doch in Australien muss man schon Acht geben vor Spinnen, Schlangen, etc., da man nie weiß, ob diese Tiere giftig sind oder nicht. In den Städten ist das kein Problem, dort wir man kaum einer Schlange begegnen. Im Outback hingegen oder in eher ländlichen Gebieten und kleineren Städten, sollte man stets aufpassen, wo man hintritt und das ganz besonders in der Dunkelheit.

7. Sonstiges:
Da sich Australien auf der Südhalbkugel befindet, sind die Jahreszeiten vertauscht. Somit kann man hier beispielsweise ein sommerliches Weihnachten am Strand verbringen. Außerdem gibt es völlig andere Sternenbilder, was auch sehr interessant ist.

In Australien zu leben ist eine tolle Erfahrung! Ich weiß nun besonders das Recyclingsystem in Deutschland zu schätzen. Auf der anderen Seite vermisse ich die lockere, aufgeschlossene Art der Australier. Aber mach dir selbst ein Bild von den Unterschieden! Besuche Australien!

Katharina Minkow

Ein Kulturschock ist in jedem Land möglich – auch in Australien

Jeder Kontinent zeichnet sich durch eine eigenen Kultur und eigene Sitten aus. Auch die Einzelnen Länder auf den verschiedenen Kontinenten sind nochmals sehr unterschiedlich. Wenn man in ein fremdes Land oder sogar auf einen fremden Kontinent zieht, kann es  durchaus einige Zeit dauern, bis man sich an die neue Kultur, und die Eigenheiten von Land und Leute gewöhnt hat.

Viele Europäer fühlen sich beispielsweise Down Under sofort wohl. Aber nicht jedem geht es so. Einige erfahren direkt nach der Ankunft auf dem fünften Kontinent sogar einen Schock – einen Kulturschock. Begleiterscheinungen eines derartigen Schocks sind oftmals Einsamkeit, das Gefühl, fehl am Platz zu sein, Enttäuschung und schließlich Frustration. Wenn man einen Kulturschock erfährt, sehnt man sich oftmals nach zu Hause und möchte am liebsten direkt wieder ins Flugzeug zurück in die Heimat steigen.

Man sollte hierbei aber nichts überstürzen. E sehr wahrscheinlich, dass sich diese negativen Gefühle und Eindrücke nach schon sehr kurzer Zeit ändern werden. In der Regel gewöhnt man sich schnell an das neue Land, das man sich schließlich auch als vorübergehende Heimat für ein Auslandsstudium ausgesucht hat, an die neue Kultur und an ihre Eigenheiten. Es ist nur wichtig, Land und Leute möglichst schnell kennen zu lernen und dabei offen zu sein – dann gewöhnt man sich nicht nur an das Land sondern lernt es schätzen und lieben.

Die folgenden allgemeinen Tipps sollen dabei helfen, den möglichen Kulturschock – egal in welchem Land oder auf welchem Kontinent – so schnell wie möglich zu überwinden:

• Man sollte sich möglichst schnell eingestehen, dass man sich unwohl fühlt und sich Land und Leute anders vorgestellt hat. Nur so kann man mit den vielen negativen oder einfach nur neuen und unbekannten Einflüssen umgehen.
• Es ist wichtig, die Besonderheiten und Verhaltensregeln des neuen Landes schnell zu erfassen und diese auch zu verstehen. So sollte man schnell in der Lage sein, die Einheimischen und deren Verhalten zu verstehen und nachzuvollziehen.
• Durch Partizipation und aktives Kennenlernen der neuen Kultur fällt es leichter, diese Kultur zu verstehen.
• Wenn man in der Lage ist, die Sprache des Landes zu verstehen und auch möglichst fließend zu sprechen, fällt einem das Einleben viel leichter. Die Muttersprachler schätzen es, wenn Besucher und Immigranten die Nationalsprache sprechen, selbst wenn sie noch den einen oder anderen Fehler machen sollten. Es hilft immer ein kleines Wörterbuch mit sich zu tragen. Wenn man jeden Tag einige Wörter lernt, macht man zwar nur kleine Schritte, auf die lange Sicht gesehen lernt man aber eine fremde Sprache.
• Man sollte sich anfangs wie ein Tourist fühlen und verhalten. Wenn man das Land wie ein Tourist erkundet und möglichst viel zu sehen bekommt, nimmt man die neuen Eindrücke wesentlich positiver auf und ist oftmals sogar begeistert.
• Durch Bekanntschaften und Freundschaften wird der Aufenthalt in dem Studienland viel interessanter und angenehmer. Es ist ratsam, anderen Menschen gegenüber offen zu sein. Nur auf diese Weise lernt man schnell andere Menschen kennen und fühlt sich weniger einsam und somit schneller wohl.
• Zudem ist es wichtig, mit den Freunden und mit der Familie in der Heimat in Kontakt zu bleiben und ihnen auch von den vielen neuen Eindrücken zu berichten.
• Es hilft oftmals auch, sich einfach nur wie zu Hause zu fühlen. Wenn man sich sein neues Zimmer schön einrichtet, es mit Fotos schön gestaltet und vielleicht die Lieblingsmusik auflegt, fühlt man sich direkt wohler in den neuen, eigenen vier Wänden.
• Auf jeden Fall sollte man vermeiden, das Leben im Heimatland zu idealisieren und das neue Leben von vorne herein schlecht zu machen. Es ist wichtig, das Beste aus dem neuen Leben zu machen – nur so hat man überhaupt die Chance, sich auch im Ausland wie zu Hause zu fühlen.

Wenn man sich erst einmal eingelebt hat, das Land und die Leute besser kennengelernt hat und einige Freundschaften geschlossen hat, wird der anfängliche Kulturschock vergessen sein. Man wird sich wohl fühlen und die Studienzeit Down Under in vollen Zügen genießen können.

Es sind die kleinen Dinge des Alltags, die beim längeren Auslandsaufenthalt das Eingewöhnen so schwierig machen. Wie kaufe ich Dorgerieartikel? Wie bezahle ich meine Rechnungen? Wie gehe ich zum Arzt? Das sind Dinge, die uns in der Heimat kein Kopfzerbrechen bereiten.

Im neuen Land, wo alles ganz anders funktioniert und wir uns an komplett neue Routinen gewöhnen müssen, die wir teilweise auch nicht immer verstehen, setzt dann oft der Kulturschock ein. Das heißt, bei fast allem was Sie tun, merken Sie, dass Sie fremd sind, dass in der Heimat alles anders ist als im neuen Land.

Das beste Gegenmittel: Improvisationstalent. Sehen Sie das Fremde als etwas Neues, etwas Spannendes, was Sie entdecken können – und machen Sie einfach mit. Das ist nicht immer leicht und oft muss man über seinen eigenen Schatten springen, aber je mehr Sie in die neue Kultur eintauchen, desto einfacher und schneller wird das Eingewöhnen.