Mission Beach & Dunk Island: Tropisches Queensland
Auf der Strecke zwischen Townsville und Cairns befindet sich der kleine idyllische Ort Mission Beach. Das Dorf liegt quasi im Regenwald und verfügt über einen 14 Kilometer langen Sandstrand. Aufgrund der Nähe zum tropischen Dunk Island ist Mission Beach auf jeden Fall einen Besuch wert. Backpacker finden hier leicht eine günstige Unterkunft, da der Ort selten von Touristen überlaufen ist.
Die Einfahrt nach Mission Beach ist von tropischen Wäldern eingesäumt. Neben der Straße stehen Schilder, die auf den Cassowary, den gefährlichsten Vogel der Welt, aufmerksam machen. Die riesigen emuartigen Tiere überqueren hier nämlich öfters die Fahrbahn. Wer sich für den Cassowary interessiert, sollte unbedingt bei einem der gekennzeichneten Rainforest Walks halten und ein paar Meter in den Regenwald laufen. Die Chance diesen bunten Vogel hier zu erwischen, ist ziemlich groß.
Nicht nur die Landschaft in Mission Beach ist tropisch. Während im Winter angenehme Temperaturen knapp unter 30 Grad herrschen, kann es im Sommer in dieser Gegend extrem heiß werden. Auch bei kürzen Walks durch den Regenwald, sollte immer an ausreichend Trinkwasser gedacht werden. Seinen Hunger stillt man hier am besten mit einem echten Aussieburger, der in den kleinen Restaurants des Ortzentrums serviert wird.
Morgens empfiehlt sich ein Spaziergang über den Strand von Mission Beach. Wer sich ganz ruhig verhält, kann bei der Beobachtung des Sandes wahre Krebs-Völkerwanderungen erkennen. Im Meer tummeln sich viele Wasserschildkröten. In der Nähe des Piers bieten sich die besten Möglichkeiten, um eines dieser wunderschönen Tiere zu fotografieren.
Cairns verlassen und sich an einem paradiesischen Strand so richtig gehen lassen? Kein Problem! Man setze sich ins Auto oder besteige einen der Busse (Greyhound oder Premier) Richtung Süden und halte nach etwa zwei Stunden Fahrt in Mission Beach. Der kleine Ort (ca. 1.000 Einwohner) an der Ostküste Australiens bietet neben seiner gemütlichen Atmosphäre einen langen, traumhaften Strand: Azurblaues Meer und weißer Sand, von Wohnhäusern und Hotels durch dichte Palmen getrennt. Der Strand zieht sich über mehrere Kilometer von Wongalin Beach im Süden über Mission Beach bis Bingil Bay im Norden und bietet genug Platz für alle Touristen. Hier ist relaxen angesagt. Badesachen an, aufs Handtuch legen und Stress vergessen.
Wem Faulenzen am Strand zu wenig ist und wer Action sucht, unternimmt einen Skydive, dessen Landung im weichen Sand von Mission Beach abgefedert wird. Möglich sind auch Tauchgänge zum Great Barrier Reef oder zum Wrack des Raddampfers Lady Bowen, der vor mehr als 100 Jahren gesunken ist. Sehr zu empfehlen ist eine Paddeltour in einem Kajak an der Küste entlang oder sogar hinaus nach Dunk Island, einer kleinen Insel 4,5 Kilometer vom Festland entfernt. Der größte Teil der Insel ist Nationalpark, der von einem umfassenden Wanderwegenetz durchzogen ist. Hier lassen sich über 100 Vogelarten und seltene Reptilien (Pythons, Warane und viele mehr) beobachten.
Auch Unternehmungen im Landesinnern haben ihren Reiz: Abseits der Küste gibt es ein paar Regenwaldwanderwege, auf denen man mehrere Stunden durch dichtes Tropengehölz stapft und eventuell sogar dem seltenen Kasuar begegnet. Dabei handelt es sich um einen Laufvogel, die so groß wie ein Mensch wird und eine äußerst gefährdete Tierart ist. Wer einen Kasuar trifft, sollte sich jedoch in Acht nehmen. Besonders wenn sie Junge haben, können sie aggressiv werden.
Das Angebot in Mission Beach ist also vielfältig und spricht durchaus für einen mehrtägigen Aufenthalt. Jeder Besucher, ob gemütlicher oder aktiver Natur, kommt auf seine Kosten und findet ein passendes Domizil: Im Dorf befinden sich sowohl günstige Backpacker-Unterkünfte und Campingplätze als auch gediegene Bed & Breakfasts und noble Hotels. Im Ort gibt’s ein Lebensmittelgeschäft, eine Post und Geldautomaten.